Zurdo, 1,76 metro, 72 kilos, 19 años y los rasgos adolescentes todavía marcados en el rostro. Es Tomás Andrade, pibe que debutó este sábado en el primer equipo de River, que estuvo cerca de quebrar el cero con un remate que dio en el palo y que no aguantó las lágrimas cuando lo entrevistaron tras el partido.

Tomás Gustavo Andrade llevaba 13 partidos en la Reserva, en los que anotó cuatro tantos, hasta que la continuidad de River en la Copa Libertadores, calendario apretadísmo mediante, le dio la posibilidad de cumplir con su sueño de debutar en Primera.

Lo hizo al reemplazar a Nicolás Bertolo en el minuto 13 del segundo tiempo. Y a los 37 estuvo a punto de marcar el gol de su equipo: tomó de primera un centro desde la derecha y, aunque le pegó algo mordido, la pelota tuvo buena dirección. Dio en el palo, salió y permitió el rechazo de un defensor de Vélez, mientras el juvenil se tomaba la cabeza por la chance perdida.

Tiene a Andrés D'Alessandro como ídolo y al Cabezón lo une el manejo de la zurda, que también es enganche y cierta similitud física. Es más: contra Vélez hasta se animó a tirar la boba, jugada característica de D'Alessandro, con pisada y regate incluido.

“A Andrés no lo conozco mucho, antes del partido me dijo que me anime a tirarla, es mi ídolo y sus palabras me ayudaron mucho y me incentivaron a hacerla. Es un genio, yo recién estoy empezando”, contó el propio Andrade tras el partido.

Antes de presentarse en la primera de River, Tomás Andrade había sido cedido a préstamo a dos clubes ingleses (Everton y Bournemouth) para lograr rodaje.

Contra Vélez hubo otro debutante: fue el defensor Gonzalo Montiel, habitual capitán de la Reserva, quien jugó 45 minutos tras haber reemplazado a Pablo Carreras en el entretiempo.